Collaboration américano-japonaise dans le domaine du photovoltaïque concentré

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L’Institut National des Sciences et Techniques Industrielles Avancées (AIST - Japon) et le Laboratoire National des Energies Renouvelables (NREL - Etats-Unis) vont lancer conjointement un projet d’étude comparative de panneaux photovoltaïques équipés de concentrateurs optiques. Il devrait permettre de quantifier l’influence du climat sur les rendements des cellules.

Les équipes des deux instituts installeront d’ici la fin de l’année 2010 des panneaux photovoltaïques sur deux sites aux climats radicalement différents : la ville d’Okayama, au Japon, au climat chaud et humide, et la ville d’Aurora, dans le Colorado, au climat chaud et très sec. Les modules seront constitués de cellules multi-jonction et seront équipés de concentrateurs d’un grossissement de 500. En tout, 15 kW seront installés et connectés au réseau de distribution. Les systèmes utilisés auront un rendement de 28%.

Une cellule multi-jonction est composée de plusieurs couches qui convertissent chacune en électricité un domaine différent du spectre de la lumière solaire.

Cette technique permet d’absorber un maximum de lumière et donc d’augmenter les rendements de conversion. Pour accroître encore plus ces derniers, il est possible d’adjoindre aux systèmes photovoltaïques des lentilles qui, comme des loupes, concentrent la lumière sur les cellules.

Cette technologie n’est encore qu’au stade expérimental.

Des méthodes standardisées d’évaluation des systèmes qui permettraient de prévoir leur production d’électricité, très dépendante de la météo, font notamment défaut. C’est pourquoi les deux instituts se proposent, en installant des modules construits en Allemagne, au Japon et aux Etats-Unis, et en comparant leurs rendements, de développer une nouvelle norme internationale qui aidera à une meilleure diffusion de cette technologie.

Les deux sites d’essai seront également équipés de modules en silicium polycristallin que l’on peut trouver dans le commerce. Ils serviront à des études comparatives entre les deux technologies, et notamment à déterminer les sites géographiques où l’emploi de concentrateurs apporte un net intérêt.

Les panneaux solaires seront mis en service le 1er janvier 2011. Les scientifiques collecteront pendant 5 ans les données relatives aux conditions météorologiques et à la production d’électricité des modules.

 Source : Communiqué de l’AIST du 29 juin 2010 http://redirectix.bulletins-electroniques.com/DqJPa

 Origine : BE Japon numéro 544 - Ambassade de France au Japon / ADIT - http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/63893.htm